据海关统计，2008年1-4月我国铁矿砂进口1.5亿吨，比去年同期（下同）增长15.1%，价值198.7亿美元，增长1.1倍，进口平均价格为129.5美元/吨，上涨80%。其进口主要特点有：
一、4月份进口平均价格再创新高。自从2007年12月份我国铁矿石进口均价超过120美元/吨以来，进口均价继续呈现攀升势头，今年2月份单月进口均价达129.6美元/吨后，3月份出现小幅回调，4月份继续上扬，达到133.8美元/吨，同比上涨77.6%，再创单月进口均价历史新高（下图）。
二、主要自澳大利亚、印度、巴西，自东盟进口量倍增。1-4月，我国自澳大利亚、印度、巴西进口量分别为5618万吨、3823万吨和3307万吨，分别增长10.3%、19%和8.6%，自上述3个市场合计占同期我国铁矿砂进口总量的83%。同期，自东盟进口428万吨，增长1.1倍（下表）。
今年1-4月我国铁矿砂进口主要来源地统计表
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进口来源地 |
数量(万吨) |
同比（%） |
金额(亿美元) |
同比（%） |
|
澳大利亚 |
5618 |
10.3 |
57.6 |
72.6 |
|
印度 |
3823 |
19.0 |
61.7 |
167.4 |
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巴西 |
3307 |
8.6 |
44.6 |
80.8 |
|
南非 |
578 |
28.5 |
6.6 |
103.5 |
|
东盟 |
428 |
112.5 |
4.4 |
301.4 |
三、国有企业是进口主力军，私营企业进口出现下滑。1-4月，我国国有企业进口铁矿砂1.2亿吨，增长13.8%，占75.1%。同期，私营企业进口1356万吨，下降1.2%，所占比重从去年同期10.3%降低至8.8%。
当前我国铁矿石进口均价持续攀升的主要原因有：
一是新的协议价格推动后期市场上涨预期。2008年年初宝钢集团宣布与巴西淡水河谷(VALE)就2008年度国际铁矿石基准价格达成一致，接受2008年度矿价高达65%的涨幅，巴西淡水河谷南方系统的粉矿价格从上一年的47.81美元/吨涨至78.90美元/吨[1]，并宣布于4月1日起执行协议价。之后国际市场上各主要产地的铁矿石价格纷纷上扬：印度矿于4月初明确将价格上调60%；澳大利亚矿石生产商于近期拒绝了65%的涨价条件，预期价格涨幅会达到80%以上。强烈的涨价预期促使国内企业为贸易储备或生产储备加大进口力度，致使近期铁矿砂进口增长，铁矿砂价格顺势攀升。此外，大部分国内钢铁企业因不能直接与巴西、澳大利亚的铁矿石生产商直接签订长期协议，只能从市场上进口远高于长期协议价的“现货矿”，而“现货矿”的市场价已达188美元/吨，远远超出长期协议中巴西64%品位的铁矿石不到100美元/吨的离岸价格[2]。
二是印度等国加征出口关税导致我国进口成本上升。目前印度是我国第二大铁矿砂供应国，继2007年几次调整铁矿砂出口价格后，2008年2月再次调整铁矿砂出口关税，印度钢铁部已建议对出口矿石征收10%的关税，这直接导致我国进口自印度的铁矿砂价格大幅上涨。
（三）运费大幅上涨增加进口成本。由于受国际油价持续走高、铁矿砂运力紧张、美元贬值等因素的影响，近期铁矿砂海运运费大幅上涨，从巴西到天津港的海运价格已经从2006年的20多美元/吨暴涨到目前的近80美元/吨[3]，运费的大幅增长直接导致铁矿砂进口成本增加，成为近期铁矿砂价格高居不下的重要原因之一。
值得关注的是，国内许多贸易商出于看好后市行情而纷纷大量突击进口铁矿石，囤货待涨，造成全国各大港口铁矿石囤积滞港现象严重。据中国钢铁工业协会4月18日对国内18个主要港口的统计显示，当期铁矿石港存量已达到6191万吨，比去年同期增长23.8%，创历史新高。
为此建议：一是加大国内钢铁企业重组力度，加大铁矿砂企业进口资质标准政策执行力度，增强企业对外议价能力，改变我国铁矿砂国际定价话语权的缺失现状；二是鼓励和引导钢铁企业采取签订长期包运合同以及与海运企业联合组建运输船队等措施，锁定运输成本；三是进一步开拓新兴市场，鼓励国内有实力的投资公司和钢铁企业“走出去”，通过控股、投资等方式在海外合作开发铁矿砂资源，寻找新的铁矿砂资源增长点，实现稳定的进口来源保障。四是采取有效措施，遏制大量进口囤积铁矿砂的投机行为，保证市场的有序发展。